L’analyse suivante a pour objectif de comparer les qualités intrinsèques des quatre matériaux au regard de la mission d’une caisse d’emballage qui est de transporter, de stocker, de conserver et de conditionner des produits.

Comparaison des principales propriétés physiques et économiques des quatre matériaux

Echelle de mesure de l’avantage concurrentiel :

Très faible *
Faible **
Moyen ***
Fort ****
Très fort *****

Cette comparaison souligne que les propriétés physiques du bois ne lui permettent pas de concurrencer le métal ou le plastique au regard de la mission dévolue à une caisse d’emballage. A prix d’achat équivalents, elles présenteront plus d’atouts pour les utilisateurs qui n’hésiteront pas à les substituer aux caisses bois. Par contre, au niveau des propriétés physiques, l’attractivité de la caisse carton est moins fort. Face aux autres caisses, un faible prix d’achat pour l’utilisateur constitue son principal atout.
Dans certains cas, ce conditionnement en caisse peut même jouer un rôle de «vendeur muet».
Ce critère est d’autant plus pertinent à retenir dans la comparaison, qu’il est essentiel dans l’industrie agro-alimentaire. Par contre, il n’est pas discriminant pour les caisses destinées aux biens d’équipement de grande consommation.
Dans cette comparaison, nous avons raisonné dans le cadre des caisses navettes, c’est-à-dire celles qui sont réutilisables pour la même fonction dans le même contexte. On les distingue des caisses dites « aller simple » dont l’usage est unique.

(Source AXOME sur la concurrence inter-matériaux 2008)